Что такое бензоин?
Бензоин — это разновидность смолы. Эта смола представляет собой липкий сок, получаемый из коры тропического дерева, которое может расти очень высоко: бензоинового дерева (стиракс). Это дерево можно встретить в Камбодже, Лаосе, Таиланде и Вьетнаме (бензоин Сиам, из стиракса тонкинского), на Яве и Суматре (бензоин Суматра, из стиракса бензоин). Смолу получают, делая надрез на стволе дерева. Когда она отрывается от дерева, смола все еще жидкая, но вскоре засыхает в маленькие ломкие шарики, часто золотистого цвета.
Три мудреца
Согласно Библии, три волхва с Востока принесли подарки для Рождественского младенца: золото, ладан и смирну. Но, по мнению исследователей, это было не золото, а бензоин — благоухающая смола золотого цвета. В те времена эта смола была так же драгоценна, как золото. Путаница возникла из-за того, что слова золото и бензоин были похожи в арабском языке, или языке трех мудрецов с Востока (Аравии).
В конце 19 века Огюст Понсо обнаружил, что если окунуть армянскую бумагу в бензоин, смешанный со спиртом, он очищает воздух и источает приятный аромат. На Всемирной выставке 1889 года в Париже он получил приз за это изобретение.
Бензоин часто встречается в восточных ароматах, но также используется в цитрусовых и древесных ароматах.